Új város, új csapat

Az autógyártásra szakosodott várost 1938-ban alapították. A új város lakóinak nem kellett sokat várniuk, hogy a sport a mindennapi életük része legyen. Az első klubot a munkások alkották, amely a BSG Volkswagenwerk Stadt des KdF-Wagen nevet viselte. A csapat az első osztályban, a Gauliga Osthannover bajnokságban szerepelt az 1943–1944-es és az 1944–1945-ös szezonban.

A második világháború után 1945. szeptember 12-én egy Reislinger Straße laktanyában egy nőből és 11 férfiból álló csoport megalakította a VSK Wolfsburg nevű sportklubot. A csapat színválasztása sem volt mindennapi. A zöld és fehér színre azért esett a választás mert az akkori edzőnek, Bernd Elberskirchnek csupán tíz darab zöld meze volt. Ehhez készítették el a helyi asszonyok a fehér nadrágot.

1945. december 15-én a klub máris majdnem megszűnt, mivel egy játékoson kívül a csapat összes játékosa az 1. FC Wolfsburgba távozott. Az egyetlen megmaradt játékos Josep „Jupp” Meyer volt, aki Willi Hilberttel együttműködve azon dolgozott, hogy megmentse a klubot és új játékosokat szerezzen. Az új klub a VfL Wolfsburg nevet kapta, melyben a VfL a Verein für Leibesübungen rövidítést takarta. Néhány napon belül új játékosokat igazoltak, akiknek nem sok közük volt a labdarúgáshoz. Az új csapat ugyan 8–0-ra elveszítette az első mérkőzését az angol hadsereg csapatával szemben, ám sikerült az alapokat letenniük ahhoz, hogy hosszú távon működőképesek legyenek. Egy éven belül megszerezték első címüket is, Gifhorn területi bajnokság győztesei lettek. 1946. novemberében egy barátságos mérkőzést vívtak a nagy múltú gelsenkircheni Schalke 04-rel a Volkswagen tulajdonában lévő stadionban. A BSG utódjának a sikere miatt felmerült annak a lehetősége, hogy a cég szponzorálni fogja a klubot.

A profi bajnokság megalakulása

A következő években a klub lassú, de szilárd fejlődést mutatott. Megnyertek néhány amatőr bajnokságot ám nem bírtak feljebb lépni egészen 1954-ig, amikor a Heider SV 2–1-es legyőzésével feljutottak az Oberliga Nordba. Azonban minden évben a kiesés ellen küzdöttek, és 1959-ben ezt nem is tudták elkerülni. Amikor 1963-ban létrehozták az első német professzionális bajnokságot, a Bundesligát, VfL a Regionalliga Nordban (II) játszott, ahová éppen akkor jutott fel a Verbandesliga Niedersachsenből (III).

Másodosztály és feljutás a Bundesligába

Hosszú évekig játszottak a másodosztályban különösebb eredmények nélkül. 1970-ben második helyen végeztek a bajnokságban, ezzel kivívták az első osztályba kerülés lehetőségét. Ehhez azonban osztályozót kellett játszaniuk egy minibajnokság keretében további négy csapat ellen (Kickers Offenbach, VfL Bochum, Hertha Zehlendorf és FK Pirmasens), végül a csoport negyedik helyén végeztek, így nem jutottak fel. A csapat az 1970-es évek közepétől az 1990-es évek elejéig a harmadosztályban, az amatőr Oberliga Nordban játszott. 1991-ben és 1992-ben is megnyerték a bajnokságot, utóbbit követően a rájátszásban is sikerült a csoport élén végezni, így az 1992–1993-as bajnokságot a másodosztályban kezdhették Uwe Erkenbrecher irányítása alatt.

A 90-es években további sikereket ért el VfL. Gerd Roggensack vezetésével 1995-ben bejutottak a német kupa (DFB-Pokal) döntőjébe, ahol 3–0-s vereséget szenvedtek a Borussia Mönchengladbach csapatától. 1997-ben a bajnokság második helyén végzett a csapat, amit már Willi Reimannal értek el. Az első Bundesliga évben a csapatot nem tartották esélyesnek arra, hogy kiharcolja a bennmaradást, de erre rácáfolva a középmezőnyben végeztek. Az 1998–1999-es szezonban Wolfgang Wolf irányításával további sikereket értek el. A csapat a 33. forduló után az ötödik helyen állt a tabellán, és még volt esélyük elérni a negyedik, UEFA-bajnokok ligája indulást érő helyet. Az utolsó fordulóban azonban 6–1-es vereséget szenvedtek a Duisburgtól (ami egyébként történetük egyik legnagyobb veresége a bajnokságban), így 55 ponttal a 6. helyen végeztek, ami UEFA-kupás indulást ért. 2000-ben, 2001-ben, 2003-ban, 2004-ben és 2005-ben az Intertotó-kupában indultak, ahol a 2005-ös kiírásban a döntőig jutottak, ám ott nem sikerült megnyerniük a párharcot az olasz AC Perugiával szemben. 2005. decemberében az akkoriban a kiesés ellen küzdő Wolfsburg csapatának irányítását Klaus Augenthaler vette át Holger Fachtól. Augenthaler irányításával a 2006-os és a 2007-es idény végén is épp hogy sikerült megmenekülniük a bajnokságban a kiesés elől.

A Magath-éra és az első bajnoki cím

A 2007–2008-as szezontól a Bayern München korábbi edzőjét, Felix Magathot alkalmazták. Az igen keménykezű edző nagy tervekkel érkezett a csapathoz. Egy öt éves időszak alatt szerette volna elérni azt, hogy a csapat bajnoki címet szerezzen, és a bajnokok ligájában indulhasson. Már az első évében sikerült a klub történetének addigi legjobb eredményét elérnie. Remek tavaszi idényt produkálva ötödik helyen végzett a csapattal, ezzel nyolc év után ismét sikerült kiharcolnia a Wolfsburgnak az UEFA-kupa indulás jogát. Az egy évvel korábban majdnem kieső klubból Magathnak sikerült egy stabil, ütőképes csapatot építenie. A hamar jött siker miatt Magat az ötéves tervét céljai elérése érdekében három évesre csökkentette le.

A 2008–2009-es szezonban a klub komolyan gondolta a csapat megerősítését. Több mint 30 millió eurót költöttek a nyári átigazolási időszakban, többek között olyan játékosok érkeztek, mint a két olasz világbajnok Andrea Barzagli és Cristian Zaccardo, valamint a bosnyák Zvjezdan Misimović. Magath irányítása alatt a Wolfsburg fennállása legnagyobb sikerét érte el azzal, hogy megnyerték a bajnokságot, miután 2009. május 23-án az utolsó játéknapon hazai pályán 5–1-re győzték le a Werder Brement. A Wolfsburg sorozatbeli 10 győzelmével beállított egy olyan rekordot, amely a Bundesligában a téli szünetet követően a sorozatban aratott legtöbb győzelemre vonatkozik. Emellett az első olyan csapat lett a Bundeligában, amelynek mindkét csatára, a brazil Grafite és a bosnyák Edin Džeko is 20 gólnál többet szerzett egy idényen belül azonos szezonban. Grafite 28 gólt rúgott a bajnokságban amivel gólkirály lett, Džeko 26 találatig jutott. Ketten együtt 54 gólt szereztek, ezzel megdöntötték a legendás Gerd Müller-Uli Hoeneß csatárpáros rekordját. A bajnoki címnek köszönhetően a VfL története során először kvalifikálta magát az UEFA-bajnokok ligájába.

Felix Magath a szezon vége előtt bejelentette, hogy az idény végén távozik a csapattól a Schalke 04-hez, mivel elérte a kitűzött céljait. A helyére Armin Veht nevezték ki, aki július 1-től veszi át az irányítást.